Kajetan Kajetanowicz i Maciej Szczepaniak w bardzo dobrym stylu pokonali pierwszą czwartkową pętlę Rajdu Arabii Saudyjskiej. Załoga ORLEN Rally Team notowała czasy w czołówce WRC2 Challenger i w połowie dnia jest na czele tej kategorii.
Po wczorajszej rozgrzewce na asfaltowym superoesie w Dżuddzie w czwartkowy poranek rywalizacja przeniosła się na szutrowe odcinki specjalne, położone na północ od bazy rajdu.
Załogi musiały zmierzyć się z trzema wymagającymi oesami, będącymi mieszanką tego, co najtrudniejsze w debiutującej w kalendarzu, saudyjskiej odsłonie mistrzostw świata. Były więc szybkie, ale podstępne piaszczyste sekcje, wąskie i kręte fragmenty na skalnych półkach oraz czyhające na błąd zawodników wielkie kamienie.
Kajetanowicz i Szczepaniak rozpoczynali dzień jako liderzy WRC2 Challenger. Polacy ostrożnie przejechali próbę Al Faisaliyah, a następnie stopniowo zwiększali tempo. Po „księżycowym” Moon Stage wrócili na prowadzenie w kategorii, a bardzo dobry, drugi czas wykręcony na zamykającym sekcję odcinku Khulais pozwolił im oddalić się od rywali na prawie 18 sekund. Duet ORLEN Rally Team zajmuje jednocześnie drugie miejsce w WRC2, pozostając więc w ścisłej czołówce wszystkich załóg korzystających z samochodów grupy Rally2.
Przejechaliśmy już pierwszą prawdziwą pętlę Rajdu Arabii Saudyjskiej. Kocham tę rundę WRC i jednocześnie nienawidzę – jest bardzo trudno, a będzie jeszcze trudniej. Druga pętla będzie bardzo wymagająca dla sprzętu i dla nas oczywiście też. Będzie jeszcze cieplej w samochodzie. Temperatury wiecie jakie są, już o tym mówiliśmy. Na pewno nie pomagają w utrzymaniu koncentracji, podczas gdy na trasie pojawia się coraz więcej kamieni. Są one cały czas wykopywane przez inne auta, więc trzeba szybko reagować, a z tak wysokim tętnem i w tym upale nie jest to łatwe. Natomiast kochamy takie wyzwania i jesteśmy tutaj przede wszystkim po to, aby się z nimi mierzyć. Ruszamy zatem na drugą pętlę, można powiedzieć w nieznane, ale z uśmiechem na twarzy
– powiedział Kajetan Kajetanowicz, lider WRC2 Challenger po czterech odcinkach specjalnych.
Po południu zawodników czeka jeszcze trudniejsza i dłuższa przeprawa. Powtórnego przejazdu trzema znanymi z poranka oesami nie ułatwi zniszczona już droga. Z kolei na zamknięcie dnia załogi zmierzą się ponownie na asfaltowej próbie rozpoczynającej rajd. Łącznie do przejechania jest dzisiaj jeszcze prawie 60 kilometrów odcinków specjalnych
Starty Kajetana Kajetanowicza wspierają partner tytularny ORLEN Rally Team – ORLEN S.A., a także partner techniczny Delphi oraz ORLEN OIL.
Rajd Arabii Saudyjskiej 2025 – nieoficjalne wyniki WRC2 Challenger po OS4:
- Kajetanowicz/Szczepaniak (Toyota GR Yaris Rally2) 41:37,7
- Korhonen/Viinikka (Toyota GR Yaris Rally2) +17,8
- Solans/Sanjuan (Toyota GR Yaris Rally2) +21,0
- Griazin/Aleksandrow (Škoda Fabia RS Rally2) +34,9
- Domínguez/Peñate (Toyota GR Yaris Rally2) +47,4
- Sarrazin/Roche (Citroën C3 Rally2) +49,7
- Mauro/Pérez (Škoda Fabia RS Rally2) +1:05,7
- Schwarz/Raabe (Toyota GR Yaris Rally2) +1:20,7
- Virves/Viilo (Škoda Fabia RS Rally2) +1:37,8
- Al-Kuwari/Bernacchini (Škoda Fabia RS Rally2) +1:44,2
Rajd Arabii Saudyjskiej 2025 – na co zwrócić uwagę?
Kolejny debiutant – Arabia Saudyjska po raz pierwszy gości Rajdowe Mistrzostwa Świata i jest jednym z trzech tegorocznych gospodarzy-debiutantów; wcześniej WRC zaliczyło inauguracyjne wizyty na Wyspach Kanaryjskich oraz w Paragwaju.
Powrót na Bliski Wschód – światowa czołówka w przeszłości trzykrotnie gościła w tym regionie świata, każdorazowo przy okazji Rajdu Jordanii (sezony 2008, 2010 oraz 2011).
Pustynia po horyzont – ponad 90 procent powierzchni kraju (2,15 mln km2) pokrywają tereny pustynne, w tym Ar-Rab al-Chali, czyli znana też jako Empty Quarter największa piaszczysta pustynia świata.
Sucho, bardziej sucho, …Arabia Saudyjska – na większości obszaru kraju panuje surowy, gorący i suchy klimat; przez terytorium nie przepływa żadna stała rzeka; nawet jesienią i zimą temperatury najczęściej przekraczają 30 stopni Celsjusza.
Weekend inny niż wszystkie – w Arabii Saudyjskiej to piątek i sobota są wolne od pracy, więc cały rajdowy tydzień przesunięty jest o jeden dzień; rywalizacja ruszy już w środę i zakończy się w sobotę.
Formuła 1 tuż za miedzą – przed WRC do Arabii Saudyjskiej trafiła m.in. Formuła 1; park serwisowy zlokalizowany jest blisko ulicznego toru Jeddah Corniche Circuit, a infrastruktura obiektu F1 służy także organizatorom rajdu.
Kawa na posterunku – ulubiony napój Saudyjczyków na pewno przyda się też polskim obserwatorom rajdu; ze względu na różnicę czasu czwartkowy i piątkowy etap ruszają już po godzinie 6.
Kręciołek na otwarcie – rajd rozpocznie się w środowy wieczór krótkim superoesem rozgrywanym w formie wyścigu równoległego; krętą trasę wytyczono na sporych rozmiarów asfaltowym placu, zlokalizowanym blisko parku serwisowego.
System flag – większość dróg, którymi poprowadzono odcinki specjalne, zbudowano na potrzeby rajdu, co nierzadko polegało jedynie na przetarciu szlaku za pomocą ciężkiego sprzętu; aby w warunkach pustynnych ułatwić załogom dostrzeżenie właściwej trasy, w kluczowych miejscach wbite będą flagi.
Jak na księżycu – podczas czwartkowego etapu szczególną uwagę przyciąga oes o nazwie Moon Stage (Księżycowy Odcinek); jego sceneria przywodzi skojarzenia właśnie z naturalnym satelitą Ziemi; droga na całym 20-kilometrowym dystansie jest bardzo wąska, a leżące tuż obok optymalnej linii kamienie nie pozostawiają miejsca na najmniejszy błąd.
Znikająca trasa – dni dzielące zapoznanie z trasą od właściwej rywalizacji mogą wprowadzić sporo zamieszania w notatkach załóg; piasek nie zna barier i mniejsze lub większe wydmy z gracją wdzierają się na wytyczony szlak.
Bez taryfy ulgowej – chociaż piątek jest w Arabii Saudyjskiej dniem wolnym, załogi będą miały sporo pracy; to najdłuższy etap rajdu, a do przejechania na czas będzie ponad 140 kilometrów.
Pustynna autostrada – zaplanowany na finałowy dzień imprezy, najdłuższy w rajdzie odcinek Asfan (33,28 km) posiada szeroką, 4-kilometrową prostą zaledwie dwukrotnie przerwaną naturalną szykaną; tu liczyć się będą prędkości maksymalne – gaz do dechy!
