Mierzący niespełna pięć i pół kilometra odcinek testowy Loldia poprzedził start Rajdu Safari, trzeciej rundy Rajdowych Mistrzostw Świata, od której swój sezon rozpoczynają Kajetan Kajetanowicz i Maciej Szczepaniak. Polacy w dobrym stylu zaprezentowali nowe barwy swojej rajdówki, uzyskując najlepszy czas w kategorii WRC2 Challenger.
Odcinek testowy (shakedown) to tylko przedsmak tego, co czeka nas w najbliższych dniach. Wyjątkowo trudna i nieprzewidywalna runda WRC to rajd na przetrwanie, w którym liczy się przede wszystkim odpowiednia strategia i tzw. chłodna głowa. Trzeba ją utrzymać przez blisko 370 kilometrów rywalizacji na oesach wytyczonych po bezdrożach Kenii.
– Rajd Safari rozpoczyna się już niebawem. Mamy wszystko sprawdzone, samochód działa, jak trzeba, natomiast główna robota dopiero przed nami. Jak do tej pory to najdłuższy rajd w kalendarzu mistrzostw, bardzo nieprzewidywalny. Niesamowicie trudne odcinki, dużo zwierząt, dziur, wielkich kamieni, których jest o wiele więcej niż w ubiegłych latach. To wszystko pozwala mi kochać ten rajd i nienawidzić jednocześnie. Myślę, że największym rywalem na tym rajdzie mogą być ambicje. Walczę ze sobą, bo wiem, że mogę być szybszy w niektórych miejscach, a jednak nie powinienem, chcąc myśleć o finiszu rajdu. To ważne, żeby nie jechać tu tak szybko, jak w Europie i to na razie dla mnie jest trudne. Mimo tego, że mam przejechane dwa Rajdy Safari, to jednak te ambicje cały czas pukają do mojej głowy i będę musiał sobie z tym poradzić. Jestem pozytywnie nastawiony, cały zespół ORLEN Rally Team spisuje się dobrze, auto też. Natomiast, tak jak powiedziałem, wszystko przed nami
– mówi Kajetan Kajetanowicz, aktulany mistrz świata WRC2 Challenger.
Tegoroczny Rajd Safari rozpocznie się w czwartek, 28 marca, od SS Kasarani (4,84 km, start o godzinie 12:05 czasu polskiego), poprzedzony środowym odcinkiem testowym (Loldia, 5,4 km, godz. 8:01). Na piątek zaplanowano trzy dwukrotnie pokonywane próby, w tym najdłuższy oes Kedong, mierzący aż 31 i pół kilometra. Sobota i niedziela to również trzy oesy, na których załogi pojawią się dwa razy. Zawody zakończy w niedzielę Power Stage Hell’s Gate.
Starty Kajetana Kajetanowicza wspierają partner tytularny ORLEN Rally Team – ORLEN S.A., a także partner techniczny Delphi, Pirelli, ORLEN Oil, ATC CARGO S.A. oraz SJS S.A.
Rajd Safari 2024, nieoficjalne wyniki odcinka testowego (WRC2 Challenger):
- Kajetanowicz/Szczepaniak (Škoda Fabia RS Rally2) 3:49,8 s
- Domínguez/Peñate (Citroën C3 Rally2) +8,6 s
- Ciamin/Roche (Hyundai i20 N Rally2) +15,1 s
- Patel/Khan (Škoda Fabia R5) +16,7 s
- Munster/Dumont (Hyundai i20 N Rally2) +17,0 s
- Chwist/Heller (Škoda Fabia RS Rally2) +20,1 s
- Tundo/Jessop (Ford Fiesta R5) +23,5 s
- Díaz-Aboitiz/Sanjuan (Škoda Fabia Rally2 evo) +40,7 s
- Singh/Khan (Škoda Fabia Rally2 evo) +42,4 s
- Vassilakis/Krawszik (Ford Fiesta Rally2) +45,0 s
