Zaledwie osiem dni pozostało do pierwszego oficjalnego startu Kajetana Kajetanowicza i Macieja Szczepaniaka w sezonie 2026. Załoga ORLEN Rally Team szykuje się do występu w Rajdzie Chorwacji, rundzie mistrzostw świata.
Po ogłoszeniu tegorocznych planów i odsłonięciu nowych barw Kajetanowicz zintensyfikował przygotowania do pierwszego startu, którym będzie Rajd Chorwacji, czwarta runda trwającego sezonu WRC.
Historia rajdu sięga lat 70. ubiegłego stulecia. Przez długie lata impreza ta kojarzona była z europejskim czempionatem. Debiut w mistrzostwach świata nastąpił w sezonie 2021. Po krótkim ubiegłorocznym „zesłaniu” do FIA ERC, Chorwacja ponownie ugości najlepsze załogi globu. Jednak tym razem organizatorzy wprowadzili sporo nowości. Centrum zawodów nie jest już Zagrzeb, a położony niedaleko Rijeki tor wyścigowy Automotodrom Grobnik. Zmiana lokalizacji bazy pociągnęła za sobą także modyfikacje trasy. Większość tej przygotowanej pod kątem najbliższej edycji nigdy nie była używana w rundzie WRC.
Kajetanowicz ze Szczepaniakiem mają na koncie zwycięstwo w Rajdzie Chorwacji. W 2021 roku wygrali kategorię WRC3. Z kolei dwanaście miesięcy później finiszowali na drugiej pozycji w WRC2 Open. Aby jak najlepiej przygotować się do trzeciego występu na trudnych technicznie, o zmiennej przyczepności i jednocześnie szybkich odcinkach, Kajto z Maćkiem realizują obszerny plan testowy, tym istotniejszy, że duet ORLEN Rally Team po raz ostatni ścigał się po asfalcie ponad szesnaście miesięcy temu, jeszcze w Skodzie Fabii RS Rally2.
Pracę nad właściwymi ustawieniami Toyoty GR Yaris Rally2 i łapanie „feelingu” rozpoczęto jeszcze w Polsce od treningu w pobliżu Ustronia – rodzinnego miasta Kajetanowicza. Kolejny etap to już testy w Chorwacji, a pierwszą część przygotowań zamknął udział w 5. Quattro River Rally. Polacy jadący jako załoga funkcyjna, tzw. „zerówka”, nakręcili cenne kilometry drogami o charakterystyce bardzo zbliżonej do tych, którymi przebiegać będzie rywalizacja w trakcie zbliżającej się rundy WRC. Organizatorom za zaufanie odwdzięczyli się z kolei sprawdzeniem trasy pod kątem bezpieczeństwa, kontrolując ją tuż przed przejazdem zawodników walczących o jak najlepszy czas.
Niecierpliwie odliczam już dni do naszego pierwszego tegorocznego wyzwania. Ogłaszając plany na ten sezon, wspomniałem, że niezależnie od tego, ile rajdów pojedziemy, do każdego chcę być możliwie najlepiej przygotowany. I nie inaczej jest w przypadku Rajdu Chorwacji, bardzo wymagającej rundy mistrzostw świata. Za nami kilka sesji testowych, w tym udział w Quattro River Rally. Pokonaliśmy sporo kilometrów różnymi drogami i w zmiennych warunkach pogodowych. GR Yaris Rally2 w specyfikacji asfaltowej ma przede mną coraz mniej tajemnic. Ja z kolei buduję wyczucie na szybkich, brudnych i pełnych cięć oesach, a apetyt do jazdy tylko rośnie. Przed nami końcowa faza przygotowań do zbliżającej się rundy WRC. Trzymajcie kciuki i do zobaczenia niebawem na chorwackich odcinkach specjalnych
– komentował Kajetan Kajetanowicz, mistrz świata WRC2 Challenger z 2023 roku.
Rajd Chorwacji odbędzie się w dniach 9-12 kwietnia. W stawce obok Kajetanowicza i Szczepaniaka widnieje ponad 20 załóg dysponujących samochodami grupy Rally2. Do przejechania na czas będzie 300 kilometrów podzielonych na 20 odcinków specjalnych.
Starty Kajetana Kajetanowicza wspierają partner tytularny ORLEN Rally Team – ORLEN S.A., a także partner techniczny Delphi oraz ORLEN OIL.
