Rajd Sardynii zakończy tegoroczną rywalizację w mistrzostwach świata WRC. Wśród załóg, które zmierzą się z trudami włoskiej odsłony czempionatu, są również Kajetan Kajetanowicz i Maciej Szczepaniak, mający za sobą ostatnie przygotowania do walki na szutrowych drogach śródziemnomorskiej wyspy.
Finał sezonu, podobnie jak przed rokiem, odbyć się miał przy okazji Rajdu Arabii Saudyjskiej. Jednak w obliczu sytuacji geopolitycznej na Bliskim Wschodzie karuzela WRC nie wybierze się w tamten rejon globu. Ostatni rozdział tegorocznej rywalizacji w mistrzostwach świata zapisany zostanie na Sardynii.
Dla Kajetanowicza i Szczepaniaka udział w Rajdzie Sardynii oznacza powrót na szutry po jedenastomiesięcznej przerwie. Ich ostatni start na tej nawierzchni przypadł na wspomnianą wcześniej, arabską rundę, rozegraną w listopadzie zeszłego roku. Załoga ORLEN Rally Team przybyła na Sardynię w niedzielę i po krótkiej aklimatyzacji do wysokich, sięgających 30 stopni Celsjusza temperatur rozpoczęła ostatni etap przygotowań.
Sesja testowa na miejscowych drogach odbyła się w poniedziałek. Skorzystano z odcinka wytyczonego we wschodniej części wyspy, łączącego cechy prób, z którymi zawodnikom przyjdzie się mierzyć w trakcie właściwej rywalizacji. Nie brakowało bardzo wąskich i jednocześnie szybkich partii oraz ciaśniejszych sekcji, gdzie nawierzchnia szybko się degraduje. Zespół pracował nad właściwym ustawieniem zawieszenia, biorąc pod uwagę także zapowiadane zmienne warunki, oraz sprawdzał jak na wymagających dla ogumienia szutrach spisują się dostępne mieszanki opon Hankook.
Sardynia jest zawsze piękna, nawet wczesną jesienią. Zazwyczaj bywaliśmy tu o innej porze roku, ale odcinki są cały czas przepiękne, bardzo trudne, wymagające. Rajd Sardynii to jedna z najtrudniejszych szutrowych rund mistrzostw świata. Ja wracam na tę nawierzchnię po jedenastomiesięcznej przerwie. Na testach udało mi się od razu wyczuć samochód, feeling był od początku, natomiast sprawdziliśmy trochę dyfrów, trochę różnych stabilizatorów, balansu. Jestem zadowolony. Oczywiście plany były bardziej ambitne, jeszcze więcej chciałem przetestować, ale i tak jestem pozytywnie nastawiony. Jutro i pojutrze zapoznanie z trasą, a od czwartku rusza rywalizacja, której nie mogę się doczekać
– powiedział Kajetan Kajetanowicz, Mistrz Świata WRC2 Challenger z 2023 roku.
Kajetanowicz po raz ósmy stanie na starcie Rajdu Sardynii. W przeszłości wywoził z wyspy zarówno zwycięstwa, jak i pozycje na podium, a w pamięci kibiców z pewnością jest ubiegłoroczna, trwająca do ostatnich metrów walka, gdy do wygranej zabrakło nieco ponad pięciu sekund.
Rywalizacja w finale sezonu WRC rozpocznie się w czwartkowe popołudnie. Wtedy rozegrana zostanie pierwsza z siedemnastu prób sportowych. Cały dystans jazdy na czas to 307 kilometrów.
Starty Kajetana Kajetanowicza wspierają partner tytularny ORLEN Rally Team – ORLEN S.A., a także partner techniczny Delphi oraz ORLEN OIL.
